Mexicana FEMSA busca oportunidades negocio cerveza

La gigante de bebidas mexicana FEMSA dijo el jueves que mantiene conversaciones con varias empresas para explorar oportunidades en su negocio de cerveza, que dio origen al grupo y que es considerado como un atractivo objetivo de compra en la consolidación de la industria.

Una fuente familiar con la operación dijo a Reuters que FEMSA ha conversado sobre la posible venta de sus operaciones de cerveza con la británica SABMiller Plc y la holandesa Heineken.

"Sin embargo, no existe certeza de que dichas conversaciones conduzcan a acuerdo definitivos", agregó la empresa mexicana en un comunicado.

Además de la división de cerveza, FEMSA opera a KOF -la segunda mayor embotelladora de Coca-Cola en el mundo- y la cadena de tiendas Oxxo.

El diario estadounidense Wall Street Journal habló sobre una posible fusión de la división cervecera de FEMSA en una operación valuada en los 9,000 millones de dólares.

Las acciones de FEMSA ganaron un 12.5 por ciento en la bolsa mexicana a 57.80 pesos, mientras en Nueva York cerraron con un alza de 16.69 por ciento a 44.40 dólares.

"Creo que (el mercado) lo están considerando con un premio interesante", dijo un analista que pidió anonimato sobre el monto de la operación.

Las acciones fueron suspendidas en la bolsa mexicana hasta que la compañía informara sobre las versiones de la fusión.

Wall Street Journal citó a fuentes familiares con el asunto diciendo que FEMSA ha contratado a la firma NM Rothschild & Son Ltd y que las conversaciones se han puesto más formales y serias recientemente.

Heineken es el distribuidor de cerveza de FEMSA en los Estados Unidos. En el 2007, la holandesa extendió por 10 años más el convenio de distribución con la mexicana.

SABMiller no quiso hacer comentarios y en Heineken no hubo nadie inmediatamente disponible para dar información.

En mayo, José Antonio Fernández, presidente de FEMSA dijo que la compañía no descartaba hacer alguna adquisición este o el próximo año, ante la posibilidad de tomar ventaja por la recesión de la economía, pero declinó dar detalles.

Analistas siempre han considerado el negocio cervecero de FEMSA como una atractivo objetivo de compra dentro de la consolidación de la industria, al que la compañía podría sacarle más valor vendiendo, que el que le asigna el mercado a través de sus acciones.

FEMSA compite en el mercado mexicano con Grupo Modelo, que produce la popular marca de cerveza Corona y donde AB InBev tiene una participación del 50 por ciento.

Fundada en 1890, FEMSA comenzó como una fabricante de cerveza y productora de hielo, que empujó el desarrollo de la norteña ciudad mexicana de Monterrey y la convirtió en un polo industrial.

La división de cerveza, que tiene un portafolio de 35 marcas y opera plantas en México y Brasil, ha visto presionados este año sus volúmenes de ventas en medio de la recesión de la economía, pero los ingresos de FEMSA han sido compensado por el brillante desempeño de KOF y Oxxo.

(Publicado por Reuters, 2 octubre 2009)
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