Chevron enfrentará investigación y demanda en Ecuador

La Procuraduría de Ecuador iniciará una investigación para determinar si la denuncia de la petrolera Chevron Corp, sobre una supuesta red de sobornos en un juicio ambiental, forma parte una campaña de desprestigio en contra del país andino, dijo el jueves un funcionario.

La indagación será independiente a la que pueda iniciar la Fiscalía ecuatoriana en el ámbito legal y a las acciones que emprenderán en Estados Unidos los demandantes de Chevron, a la que acusan de pretender evitar una próxima sentencia en el millonario juicio.

Chveron despertó un avispero en el país andino tras denunciar una supuesta red de sobornos, mostrada en videos difundidos por la Internet, en la que estaría involucrado el juez que lleva el juicio y supuestos funcionarios del Gobierno.

"La investigación no tiene que ver con las acciones de orden penal, pero me interesa conocer si la actuación de Chevron se enmarca dentro de esta política (...) en contra del Estado ecuatoriano", dijo el procurador Diego García.

La campaña "que viene desde hace algún tiempo desarrollándose le hace parecer como un estado que actúa al margen de la ley e ilegalidad", agregó a periodistas.

La Procuraduría actúa como abogado del Estado en controversias del país andino con empresas extranjeras que operan en su jurisdicción.

Mientras que la Fiscalía, que investiga actos de corrupción del sector público, aún no se ha pronunciado sobre la denuncia de la petrolera estadounidense, que desde 1993 es acusada por miles de indígenas de contaminar el ambiente al verter agua con crudo mientras operaba en Ecuador.

Demanda en Estados Unidos

En los videos aparece el juez Juan Núñez señalando que fallará en contra Chevron en el juicio, cuya cuantía asciende a unos 27.000 millones de dólares y rechazará las apelaciones, a pesar de que el juicio no ha concluido y queda por presentar evidencia, según la petrolera.

En base de estas pruebas, la petrolera solicitó la destitución de Núñez, lo que podría implicar que el juicio, cuya sentencia está próxima a salir, tenga retrasos.

García se mostró prudente respecto a las acciones que podrían iniciarse en contra de Chevron.

Pero los querellantes, por el contrario, anunciaron una demanda en Estados Unidos por realizar actos de corrupción en otros países.

"Vamos a presentar en Estados Unidos una demanda en contra de Chevron. Las leyes americanas prohiben que personas cometan actos de corrupción y en caso de comprobarse (...) Chevron tendrá que responder judicialmente", dijo Pablo Fajardo, abogado de los demandantes.

El Gobierno se ha sumado a las afirmaciones de los demandantes, señalando que la denuncia de Chevron buscaría desprestigiar a Ecuador y beneficiarse para retrasar la sentencia.

Las autoridades han señalado que las indignaciones podrían iniciarse para determinar la validez de los videos y la actuación de los involucrados.

Investigar los videos

Que una Corte de Justicia de Estados Unidos abra una indagación sobre los videos. Eso anunciaron en Ciespal, los demandantes contra la petrolera estadounidense Texaco (hoy Chevron) sobre las filmaciones que, supuestamente, revelan un intento de soborno.

Cuatro días antes, Chevron puso en la web videos sobre cuatro reuniones. En dos de estas aparece el juez Juan Núñez, en cuya Corte está el juicio iniciado en 1993 por los afectados de la Amazonia.

Luis Yanza, coordinador de la Asamblea de Afectados de la Amazonia, consideró que “no es más que una obra de teatro armada por ellos, con la única finalidad que la justicia se imponga y evitar su responsabilidad de reparar los daños. Es uno más de los perversos capítulos de una larga cadena de corrupción de la que está acostumbrada Chevron”.

James Craig, vocero de Chevron para Latinoamérica, dijo vía telefónica a este Diario que los demandantes atacan a su empresa sin fundamentos ni evidencia. “Más bien deberían preocuparse por las gravísimas irregularidades en este juicio, comenzando por la conducta impropia e indebida del juez Núñez”. Craig insistió en que Núñez sea removido del caso y sus fallos sean anulados.

El juicio en este caso está en el tramo final, después de completar las inspecciones periciales y otras diligencias. Se calcula que máximo hasta enero de 2010 se dictaría sentencia.

Sin embargo, Yanza consideró que estos videos son un mecanismo de Chevron para prolongar el proceso. “Las pruebas reportadas durante el juicio en la Corte son contundentes en contra de ellos. Cualquier juez, el actual u otro, que deba dictar sentencia sí actúa con absoluta transparencia obligaría a que Chevron responda”.

Craig replicó que la petrolera no aceptará cualquier sea la sentencia por considerar que “el proceso está lleno de irregularidades. Este juicio no se terminará en este década ni en la otra”.

Un informe perital de Richard Cabrera sugirió al Juez que Texaco debería pagar USD 27 000 millones para la remediación de los daños ambientales causado durante sus operaciones en la Amazonia entre 1964 y 1990.

Pero Pablo Fajardo, abogado de los demandantes, advirtió que ese monto sería insuficiente y que debiera ser de USD 34 000 millones.

El representante jurídico de los afectados insistió que se analizan las opciones de las cortes de Nueva York y California, en EE.UU., para pedir la indagación. Las leyes de los dos estados facultan esa posibilidad.

(Publicado por El Comercio – Ecuador, 4 septiembre 2009)
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