Panamá busca ampliar límite para déficit presupuestario

Panamá buscará flexibilizar los límites de déficit presupuestario para que el Gobierno pueda combatir la recesión económica con mayor gasto, dijeron el martes el presidente saliente y su sucesor.

La ley panameña vigente limita el déficit presupuestario al equivalente del 1 por ciento del producto interno bruto (PIB), pero a los Gobiernos saliente y entrante les gustaría ampliar el margen.

"Esta ley, debemos recordar, fue aprobada antes de que se produjera esta crisis financiera internacional sin precedentes", dijo el presidente Martín Torrijos en una rueda de prensa.

La economía del país esta perdiendo empuje este año, ante un menor tráfico comercial a través del Canal de Panamá, uno de los principales motores del crecimiento económico.

Una fuente de alto rango en el equipo del presidente electo, Ricardo Martinelli, que solicitó el anonimato, dijo que el objetivo es ampliar el límite del déficit a un 3 por ciento del PIB.

La economía de Panamá se expandió casi un 4 por ciento en marzo respecto al mismo mes del 2008, un ritmo mucho menor que la tasa de crecimiento del 9.2 por ciento de todo ese año.

Hablando junto a Torrijos, Martinelli dijo que el Gobierno requiere poder gastar más.

"La situación que nos viene también requiere que el Gobierno tenga más flexibilidad y liquidez económica, por eso necesitamos modificar los términos actuales del déficit", señaló.

Torrijos no señaló en cuánto le gustaría a su administración aumentar el tope del déficit, mientras que el ministro de Finanzas, Héctor Alexander, dijo que el Gobierno aún no ha terminado de diseñar una propuesta de déficit para enviarla al Congreso.

Martinelli, quien ganó la presidencia en los comicios de mayo tras prometer en su campaña impulsar la inversión en infraestructura para combatir la crisis global, asumirá el cargo el 1 de julio.

(Publicado por Reuters, 3 junio 2009)
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