EE.UU. - Bolivia
Bolivia dice castigo de EEUU es "venganza política"
El presidente de Bolivia, Evo Morales, acusó el jueves a Estados Unidos de cometer un acto de "venganza política" al excluir al país altiplánico de un régimen de preferencias comerciales ligado a la lucha contra el narcotráfico.
Bolivia ha logrado mejores resultados en el combate a las drogas que Colombia y Perú, pero es curiosamente el único país andino "descertificado" por Washington, aseguró Morales en una conferencia de prensa en la que minimizó el impacto económico del castigo comercial norteamericano.
Morales hizo la declaración al día siguiente de que el presidente George W. Bush confirmara la decisión de excluir a Bolivia del régimen de liberación arancelaria conocido por sus siglas en inglés ATPDEA, debido a lo que Washington calificó de "fracaso en cooperar (...) en la lucha antinarcóticos".
"Es totalmente falso que el Gobierno boliviano no hubiera cumplido", aseguró el mandatario indígena, quien presentó como respaldo varios informes de Naciones Unidas sobre la coca y la cocaína en los países andinos.
Señaló, entre otras cifras, que los cultivos de coca han trepado en el 2007 a casi 100.000 hectáreas en Colombia y a más de 50.000 en Perú, mientras en Bolivia se mantuvieron casi invariables en 28.000 hectáreas.
"Cumplimos mejor que Colombia y Perú, ahí están los datos, pero es venganza política porque no compartimos con capitalismo, con guerras provocadas (...), con libre mercado", sostuvo el gobernante boliviano, un estrecho aliado del "antiimperialista" venezolano Hugo Chávez..
Morales reiteró su disposición a "mejorar" integralmente las relaciones entre Bolivia y Estados Unidos, incluso con la posibilidad de un nuevo intercambio de embajadores, después de la toma de posesión del nuevo presidente norteamericano, Barack Obama, y "bajo condición de respeto, porque Bolivia ha sido humillada".
Era "previsible"
Previamente, el vicepresidente Alvaro García calificó al castigo comercial estadounidense de "acto de prepotencia y agresión", aunque admitió que la medida era "previsible".
"Ese es el costo que estamos pagando como país por defender la construcción de relaciones económicas equilibradas que no subordinen el mercado a la obediencia y a la esclavización política de una nación", dijo García.
La suspensión del ATPDEA, a partir del 15 de diciembre, afectaría a exportaciones bolivianas valoradas entre 60 y 200 millones de dólares anuales, según cifras dispares manejadas por el Gobierno y empresarios. Colombia y Perú continuarán beneficiándose con el régimen especial, al igual que Ecuador.
Las preferencias permiten que una gran cantidad de productos de esos países andinos ingrese al mercado estadounidense sin pagar aranceles, como una forma de compensar la lucha de esas economías contra el narcotráfico.
Bolivia corría riesgo de que las preferencias le fueran suspendidas desde septiembre, cuando Morales expulsó al embajador estadounidense Philip Goldberg por alentar supuestamente una conspiración derechista.
A ese incidente siguieron la inclusión de Bolivia en una lista estadounidense de países que no apoyarían la lucha antidrogas y la expulsión de la agencia antinarcóticos norteamericana DEA del territorio boliviano, en una escalada de tensión de las relaciones bilaterales.
García aseguró que la suspensión del ATPDEA no tendrá impacto inmediato, porque el Gobierno de Morales ha creado un fondo especial, inicialmente de ocho millones de dólares, para financiar impuestos que deberán pagar los exportadores bolivianos para ingresar en el mercado estadounidense.
Paralelamente, Bolivia ha comenzado a abrir mercados alternativos, como los de Venezuela, México y Brasil, y negocia con Irán y China acuerdos comerciales de mayor alcance, que Morales define como "tratados de comercio de los pueblos".
Venezuela ya ha firmado un convenio de compra de productos bolivianos por 47 millones de dólares.
En contraste con el optimismo oficial, el privado Instituto Boliviano de Comercio Exterior (IBCE) advirtió que Bolivia no podrá sustituir fácilmente al mercado estadounidense y tampoco debería esperar que Obama revierta la decisión de Bush.
(Publicado por Reuters, 28 noviembre 2008)
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