Agro argentino lanza nueva huelga comercial

Los productores rurales argentinos lanzaron el martes una huelga comercial contra la política agropecuaria oficial, en un nuevo capítulo de un duro enfrentamiento entre el sector y el Gobierno que a mediados de año generó una crisis política.

La protesta comenzará el viernes y concluirá en la medianoche del miércoles siguiente en Argentina -uno de los mayores proveedores mundiales de alimentos-, cuyas ventas podrían verse afectadas por la medida.

"No se puede desconocer el agravamiento de la situación de los productores desde marzo hasta acá", dijo a periodistas Hugo Biolcati, titular de la Sociedad Rural Argentina, una de las cuatro entidades que convocaron a la huelga.

Entre las medidas de protesta, Biolcati aseguró que el sector dispondrá el "cese de comercialización de granos con destino a industria y exportación y de ganado vacuno en pie, exceptuando la hacienda proveniente de zonas afectadas por la sequía".

El conflicto entre el Gobierno y el sector agropecuario comenzó en marzo, cuando en medio de una escalada de los valores internacionales de los granos, las autoridades intentaron subir la tasa a las exportaciones de soja, el mayor cultivo del país.

En desacuerdo con la medida, los chacareros realizaron varias huelgas comerciales y cortes de ruta, que generaron desabastecimiento de alimentos y una fuerte caída en la imagen positiva de la presidenta Cristina Fernández.

Las protestas provocaron alzas en los precios internacionales de los granos, ante la reducción de la oferta mundial, y llevaron a una desaceleración de la marcha de la economía doméstica.

Rechazo del gobierno

Desde julio, cuando el proyecto del Gobierno fue rechazado en el Congreso y la mandataria dio marcha atrás con la medida, el conflicto se apaciguó y los agricultores esperaban la convocatoria oficial para buscar soluciones a los problemas pendientes.

Según los representantes del sector, el diálogo no se produjo y las condiciones del sector empeoraron a partir de la caída del precio internacional de las materias primas y de una fuerte sequía que azota al país.

Los productores reclaman, entre otras cosas, una baja del impuesto a las exportaciones de granos, que en el caso de la soja se encuentra desde julio en el 35 por ciento, así como otras políticas para sectores en crisis como la ganadería y la lechería.

Pero el Gobierno aseguró que está intentando atender los reclamos del sector y que el nuevo paro no hace más que entorpecer el diálogo.

"No esperábamos esta medida de protesta, en un momento en que veníamos dialogando (...) Esta medida ayuda muy poco al país", afirmó el secretario de Agricultura, Carlos Cheppi,

Polemico impuesto

Los tributos a las exportaciones fueron aplicados para evitar que la subida de los precios internacionales de las materias primas se tradujeran en una mayor inflación en el país.

Pero también se transformaron en un factor clave para las cuentas fiscales del Gobierno, que busca conseguir un superávit presupuestario primario superior al 3 por ciento del PIB en el 2008.

"Si las retenciones fueron puestas en un momento extraordinario (...), con una devaluación extraordinaria y por precios extraordinarios, todo eso desapareció, por lo tanto por qué tiene que seguir habiendo retenciones", expresó Eduardo Buzzi, presidente de la Federación Agraria Argentina.

Las exportaciones de origen agropecuario llegaron a 29.132 millones de dólares en el 2007, el 52 por ciento del total de las ventas externas del país sudamericano.

Los representantes del sector agrícola dijeron que la nueva protesta no incluirá cortes de carreteras, que en los anteriores reclamos generaron un amplio malestar social.

La protesta agraria contó hasta mediados de año con un fuerte apoyo popular, que en julio se tradujo en una multitudinaria manifestación en la ciudad de Buenos Aires, usualmente ajena a los problemas del sector.

"Finalizada esta primera etapa, y durante la vigencia del plan de lucha, la comisión de enlace (formada por las cuatro principales entidades agrarias) permanecerá en estado de sesión permanente para evaluar y definir los pasos a seguir", dijo Biolcati.

(Publicado por Reuters, 1 octubre 2008)
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