Petrolera
Venezuela sólo hablará con Exxon en la corte de arbitraje
Venezuela sólo negociará con ExxonMobil ante la corte de arbitraje, donde se dirimirá el pago a la firma estadounidense por la estatización en el 2007 de un proyecto que operaba en el país sudamericano, dijo el martes el ministro de Energía, Rafael Ramírez.
Un tribunal británico había levantado horas antes una medida cautelar con la que Exxon logró en enero congelar activos de la estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA) por 12.000 millones de dólares, un movimiento legal para asegurarse el cobro de una compensación en caso de ganar el arbitraje.
A la pregunta de si Venezuela estaría dispuesta a retomar las negociaciones con la petrolera estadounidense para lograr un acuerdo al margen de los tribunales, el ministro aseguró que ahora se ceñirán al proceso de arbitraje.
"El cronograma y las acciones, incluyendo cómo se va a resolver la compensación, lo arreglaremos y lo discutiremos en medio del arbitraje que está planteado," dijo Ramírez en una conferencia de prensa, quien adelantó que presentarán una demanda contra Exxon por los daños causados por la medida.
Anteriormente, Ramírez había abierto la posibilidad a iniciar conversaciones con Exxon una vez que se conociera el fallo de la corte británica, que podrían incluir las acciones de Venezuela en la refinería Chalmette, en la que PDVSA y Exxon participan al 50 por ciento.
Según el ministro, Venezuela no está enviando crudo a la refinería Chalmette en Louisiana, luego de que PDVSA decidió romper relaciones con la firma por la congelación de activos, que Caracas calificó de un plan de "hostigamiento" económico dirigido por Estados Unidos contra el presidente Hugo Chávez.
Conoco, excelente
Chávez, quien asegura liderar una revolución socialista en favor de los pobres, ordenó en el 2007 tomar la mayoría accioninaria de los mejoradores de crudo pesado de la Faja Petrolífera del Orinoco, gestionados por trasnacionales.
Tras meses de negociaciones, sólo Exxon y Conoco Phillips no lograron un acuerdo y pidieron arbitrajes para lograr una compensación "a valor de mercado" por sus activos, en vez de "el valor en libros" que les ofrecía Caracas.
En esta disputa legal, Conoco ha mantenido el contacto con las autoridades energéticas venezolanas y podrían llegar a un acuerdo antes de finales de año, según dijo a Reuters el presidente de la Corporación Venezolana de Petróleo (CVP) y miembro del directorio de PDVSA, Eulogio del Pino.
"Estamos progresando, estamos negociando. (Las negociaciones) van bien, excelentes. El mismo presidente de ConocoPhillips ha dicho que esperamos que antes de final de año lleguemos a un acuerdo," dijo el funcionario.
Además, Ramírez, quien también preside PDVSA, se mostró confiado en que una corte holandesa, que también aceptó la solicitud de Exxon de congelar activos de la estatal, debería levantar la medida en las próximas 48 horas.
Por otra parte, el ministro dijo que el cobro de algunos contratos petroleros en euros, como medida para defenderse de la debilidad del dólar, no implica por ahora un cambio en la política comercial de PDVSA, aunque prevén un cambio gradual.
"Todavía no es algo que podamos decir que es tan importante que signifique un cambio en nuestra política comercial," dijo el funcionario al respecto, para agregar que "va a ver algo progresivo, vamos a seguir avanzando en esto."
(Publicado por Reuters, 19 marzo 2008)
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