Cuba ofreció un acuerdo
para liberar a un ejecutivo canadiense condenado a 15 años de prisión que
involucraba el pago de 55 millones de dólares canadienses y los activos de la
compañía, dijeron el lunes ejecutivos de la empresa de Canadá.
Cy Tokmakjian, de 74
años, fue condenado por soborno y otros cargos económicos. Fue arrestado en
2011 y estuvo detenido durante dos años y medio antes de ser formalmente
acusado, en medio de una ofensiva contra la corrupción del presidente cubano
Raúl Castro. El juicio se realizó entre el 9 y el 21 de junio de este año.
Dos de sus asesores del
grupo Tokmakjian Group, una firma de transporte que tiene su sede en Ontario,
recibieron sentencias de 12 y 8 años de cárcel bajo cargos de cohecho,
falsificación de documentos bancarios, estafa, tráfico de divisas y evasión
fiscal. Catorce cubanos también fueron condenados.
Tokmakjian Group, que
realizaba negocios por unos 80 millones de dólares anuales con Cuba hasta que
fue cerrado en septiembre del 2011, presentó demandas por más de 200 millones
de dólares ante la Cámara Internacional de Comercio en París y en una corte de
Ontario.
El caso ha tensionado las
relaciones entre Cuba y Canadá, uno de sus mayores socios comerciales.
Diplomáticos occidentales
han dicho que el caso podría alejar a inversionistas extranjeros, en momentos
en que el Gobierno de la isla busca ampliar los capitales foráneos con una
nueva ley que es parte de la reformas de Castro para sacar a flote a la
economía socialista.
Después de que Tokmakjian
fue detenido en el 2011, los abogados de la compañía se reunieron con
funcionarios cubanos para discutir el caso.
"Ellos estuvieron
(...) diciéndonos 'Estamos confiscando todos sus activos y adicionalmente van a
tener que enviar otros 55 millones de dólares antes de que Cy sea
liberado'", dijo a periodistas Lee Hacker, vicepresidente de Finanzas de
Tokmakjian Group en las oficinas de la empresa en Ontario. No explicó los
motivos por los cuales fracasó la negociación.
Cuba aún no ha comentado
el veredicto o las sentencias. Una llamada el lunes a la embajada de Cuba en
Ottawa para hablar del tema no fue respondida.
Otros intentos por
negociar han fracasado, en parte porque Tokmakjian no quiere admitir delitos
que no ha cometido, dijo su hijo Raffi Tokmakjian. Los esfuerzos por alcanzar
un acuerdo también se han visto estancados por la falta de contacto directo con
funcionarios que toman decisiones.
Los abogados cubanos de
Tokmakjian Group dijeron que el Gobierno también quiere que se retiren las
demandas internacionales.
"El problema es que
no sabemos con quién hablar. Es como si estuviéramos tratando con un
fantasma", dijo Hacker.
Los cargos de delitos
económicos contra el Estado involucran la supuesta entrega tardía de equipos
mientras que los cargos de soborno incluyen altos pagos salariales a empleados
en operaciones de una empresa conjunta, dijo la compañía.
Tokmakjian distribuye
vehículos Hyundai y equipo para construcción en Cuba, además de otros equipos
para la minería.
"Los cargos de
soborno son cosas que también son ridículas", dijo Hacker. "Nosotros
pagamos incentivos a nuestro cuerpo de personal el Cuba como hace todo el mundo
en Cuba. Todo lo que hicimos en Cuba era
normal".
Tokmakjian, el fundador y
presidente de la compañía, ha sido transferido a un hospital militar, dijo su
hijo el lunes.
(Publicado por Reuters, 29 septiembre 2014)
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