La estatal brasileña, Petrobrás gastó US$ 7,9 mllso con abogados para defender a empresas en procesos extrajudiciales y judicial en torno de la Refineria Pasadena, en Texas, Estados Unidos.
La empresa contrató al escritorio Thompson & Knight LLP para defender a Petrobras en la disputa con la empresa belga Astra Oil, su entonces socia en la refinería.
Al final del litigio, la estatal optó por llegar a un acuerdo con los belgas.
Hasta 2010 la firma americana tenhía como socio en Brasil a Tauil & Chequer que tiene en sus cuadros ex funcionarios de la Petrobras. El consultor Sandoval Amui, anjtes de pertenecer al escritorio, atuó en petrobras por 30 años como ingeniero, gerente y negociador internacional. Se trata del abogado Marcelo Mello, ex gerente jurídico de Braspetro - después incorporada al área internacional de Petrobras - trabajó en Thompson & knight LPP y ya fue de Tauil & Chequer.
Petrobras justificó que optó por contratar una banca de abogados en los estados Unidos, porque el proceso se tramitó en Houston, y que el esctotiro escojito tenia conocimientos profundos de los contratos que originaron la disputa. El contrtato con el escritorio americano duro de 2008 a 2012.
Compra observada
El ministerio Público brasileño investigará a la directiva de la petrolera estatal Petrobras por la polémica compra de la refinería de Pasadena, Estados Unidos, en una investigación por evasión de divisas, informaron hoy fuentes oficiales.
La Fiscalía pretende investigar tanto a la actual dirección de la empresa como a antiguos directivos por la compra que Petrobras hizo en la refinería de Pasadena en 2006 por US$260 millones, para adquirir el 50% de la misma, y por el pago seis años más tarde de US$820 millones por el 50% restante tras una decisión judicial.
Entre las personas que tendrán que declarar ante el Ministerio Público Federal se encuentran la actual presidenta de la petrolera, María das Gracas Foster, su antecesor en el cargo, José Sergio Gabrielli, el exdirector internacional de Petrobras Nestor Cerveró y el exdirector de abastecimiento de la petrolera Paulo Roberto Correa.
El ministerio Público no entiende por qué la misma refinería fue comprada en 2005 por el grupo belga Astra/Tranjscor por US$42,5 millones, lo que "revela la posible compra por un valor superior al real y denota la eventual práctica de fraude".
Actualmente, el Congreso brasileño está estudiando el caso mediante la creación de una Comisión Parlamentaria de Investigación (CPI), tras un informe previo del Tribunal de Cuentas de la Unión en el que se alerta sobre "la ocurrencia de hechos capaces de configurar el delito de evasión de divisas".
Según el fiscal que instauró el proceso, Orlando Monteiro Espíndola da Cunha, además de las otras irregularidades ya investigadas, los US$1.180 millones pagados por Petrobras fueron, al parecer, "remitidos al exterior sin autorización legal", lo que tipifica el crimen de evasión de divisas.
(Publicado por O Estadao de S.Paulo - Brasil y Agencia Xinhua, 20 marzo 2014)
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