Costa Rica: Parlamento de Costa Rica aprueba ley antitabaco

La Asamblea Legislativa -parlamento unicameral- de Costa Rica aprobó el lunes la Ley de Control del Tabaco y sus Efectos Nocivos en la Salud.

La norma fue aprobada con 45 votos de los 47 diputados presentes, de los 57 integrantes del parlamento.

Entre otras disposiciones, la nueva ley establece impuesto de 400 colones -unos 80 centavos de dólar- a cada paquete de cigarrillos vendido.

Asimismo, establece multas de 180 mil colones –aproximadamente US$ 360- a los establecimientos comerciales que vendan cigarrillos sueltos.

Empresas tabacaleras opuestas a la ley han advertido que la nueva legislación fomentará el contrabando de productos de tabaco.

Oportunidad

Los diputados aprovecharon la tarde del lunes que la Sala IV no había notificado oficialmente sobre la consulta de constitucionalidad de la ley antitabaco y aprobaron la norma en segundo debate.

Según Rita Chaves, del Partido Accesibilidad Sin Exclusión, "fue un criterio de oportunidad", pues la notificación de la Sala IV habría impedido votar la ley en segundo debate.

Sin embargo, la votación fue poco antes de las 4:15 p. m. y para ese momento los magistrados no habían notificado en el Congreso el procedimiento de consulta facultativa de constitucionalidad que presentaron varios diputados, entre ellos Carlos Góngora, del Movimiento Libertario.

Para cuando llegó la notificación, la ley había sido votada en segundo debate con 45 votos a favor y dos en contra. "Para ese momento la consulta de constitucionalidad ya es improcedente", declaró Chaves.

La norma impone un impuesto de ¢20 por cada cigarrillo, para financiar programas de atención y prevención de las enfermedades asociadas al tabaquismo.

También se fijan multas de ¢180.000 por vender cigarrillos sueltos en el comercio.

Las tabacaleras objetan la norma, pues alegan que el impuesto fomentará el contrabando.

(Publicado por La Nación – Costa Rica, 27 febrero 2012)
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