Proceso
Richardson va a Cuba; busca libertad contratista EE.UU.
El ex gobernador de Nuevo México Bill Richardson hizo un viaje privado a Cuba en busca de la liberación del contratista estadounidense Alan Gross, cuyo encarcelamiento por cargos de intentar montar una red de Internet congeló las relaciones entre La Habana y Washington.
La portavoz del Departamento de Estado Victoria Nuland dijo el miércoles que funcionarios estadounidenses estaban al tanto del viaje y se habían contactado con Richardson, un veterano político demócrata que ha sido una especie de negociador dentro de los gobiernos liderados por su partido.
"Si bien el (ex) gobernador Richardson viaja de manera privada, apoyamos sus esfuerzos para obtener la liberación de Alan Gross", añadió en un comunicado.
Richardson viajó a La Habana en agosto de 2010 y levantó el caso de Gross, pero aparentemente en ese momento no ganó concesiones sobre la liberación del contratista.
La familia de Gross, en un comunicado divulgado a través del despacho de su abogado en Washington Pedro J. Kahn, dijo que Cuba había invitado a Richardson a visitarlos de nuevo.
"Estamos complacidos porque el Gobierno cubano invitó al (ex) gobernador Richardson a La Habana. Damos la bienvenida a cualquiera diálogo que en última instancia resulte en la liberación de Alan", agregaron en el comunicado.
La oficina de Richardson en Nuevo México confirmó que él estaba en Cuba, pero se negó a dar más detalles.
La Corte Suprema de Cuba ratificó el mes pasado la sentencia a 15 años de prisión para Gross, quien fue acusado por el Gobierno cubano de haber llevado ilegalmente equipos a la isla para ampliar el acceso a Internet bajo un programa de Estados Unidos para subvertir el orden constitucional cubano.
El caso de Gross llevó a las relaciones entre Cuba y Washington a un estancamiento después de un breve acercamiento bajo la presidencia de Barack Obama, quien suavizó las restricciones de viaje de estadounidenses a Cuba y permitió el libre flujo de remesas a la isla antes de que Gross, de 62 años, fuera arrestado en diciembre del 2009.
El Gobierno de Obama ha dicho que no habría más mejoras en las relaciones con Cuba mientras mantengan encarcelado a Gross. El contratista está en prisión desde hace 20 meses y Washington pidió su inmediata e incondicional liberación.
La defensa de Gross ha argumentado que no tenía la intención de dañar a Cuba y que sólo estaba tratando de proporcionar más acceso a Internet a la pequeña comunidad judía de la isla.
Gross estaba trabajando para un programa de la Agencia de Desarrollo Internacional de Estados Unidos que Cuba considera forma parte de los constantes esfuerzos de Washington para desestabilizar al Gobierno de la isla.
Richardson, quien se desempeñó como secretario de Energía y embajador de Washington en Naciones Unidas durante el Gobierno de Bill Clinton, fue candidato a la nominación demócrata en las elecciones presidenciales del 2008, pero se retiró a principios de la carrera.
Desde entonces, se ha convertido en un interlocutor informal de Estados Unidos con Cuba y Corea del Norte, país que visitó en diciembre del 2010 en un esfuerzo por aliviar las tensiones con Pyongyang sobre su programa nuclear y la beligerancia hacia Corea del Sur.
(Publicado por Reuters, 7 septiembre 2011)
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