Sueños hidropotenciados de Perú

Las esperanzas y temores de la creación de un centro regional de energía. El gobierno peruano quiere convertir al país en un centro energético regional, exportando energía a Brasil y Chile. Algunos de estos planes se están empezando a poner en práctica.

Con menos de 8.000 MW, la capacidad de generación eléctrica de Perú es modesta, alcanzando apenas para cuatro estaciones modernas de energía nuclear. Pero el gobierno del Presidente Alan García reconoce que podría producir casi ocho veces más energía sólo a través del aprovechamiento de los ríos amazónicos del país, y mucho más si se usaran cada vez más los suministros de gas natural, energía eólica y solar.

El gobierno tiene grandes ambiciones de convertir al país en un centro energético regional, exportando energía a Brasil y Chile. Algunos de estos planes se están empezando a poner en práctica. Y parece que van a generar protestas igualmente grandes.

El año pasado, el gobierno firmó un acuerdo en el cual Perú podrá exportar hasta 6.000 megawatts de electricidad a Brasil, un plan que implicaría que las principales empresas brasileñas inviertan alrededor de US$ 20 mil millones. Después de que García visitó el mes pasado a su contraparte chileno, Sebastián Piñera, los dos gobiernos acordaron crear un grupo de estudio energético. Una línea de transmisión que conecta a Perú y Ecuador fue construida hace unos años, pero rara vez ha sido utilizada por los dos países ya que no han podido ponerse de acuerdo sobre el precio de la electricidad.

Oposición

Los grupos ecologistas están movilizándose contra las represas hidroeléctricas propuestas. El primer objetivo es la presa de Inambari, de US$ 4 mil millones y 2.000 MW, en la selva sur-oriente de Perú. Ésta inundaría, aproximadamente, unos 400 kilómetros cuadrados. Las protestas en contra de ella están respaldadas por el gobierno regional. Otra presa propuesta por un consorcio brasileño, en Paquitzapango, ha sido detenida por el ministro de Energía. Los líderes de Ashánikas, una tribu amazónica, se quejan porque desplazaría a unas 10.000 personas. Los planes del gobierno se centran en el río Marañón, la llamada "arteria energética" de Perú, con capacidad de generar 10.000 MW desde seis represas. Pero la gente local a lo largo del río señala que no han sido consultados sobre los planes hidroeléctricos. Eso es normal en el gobierno de García, quien tiende a aprobar las minas y las concesiones petroleras para sólo después comenzar a consultar.

Exportar electricidad a Chile, que tomó un pedazo de territorio peruano luego de una guerra en el siglo XIX, también es controvertido.

Sin embargo, el Ministerio de Energía propone otorgar una concesión para construir una central eléctrica de 1.500 MW -de combustibles fósiles- cerca de la frontera. Ésta usaría el gas natural de la superficie peruana de Camisea. Está previsto que el trabajo comience este año, con la construcción de un gasoducto desde Camisea hasta la frontera. El gobierno estima que puede vender la electricidad a las minas ubicadas en el desierto del norte de Chile. Para los políticos nacionalistas, esto huele a potenciar al enemigo. Los funcionarios responden que vincular las redes energéticas de ambos países es parte de la integración sudamericana, una meta progresiva a la que incluso sus oponentes dan apoyo.

(Publicado por El Mercurio - Chile, 22 febrero 2011)
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