Colombia: "Hay 12 compañías interesadas en construir un megaoleoducto"

El presidente de Ecopetrol, Javier Gutiérrez Pemberthy, dice que el megaoleoducto se bien demandará al Estado mucha inversión también será fuerte de muchos ingresos para el país. En entrevista realizada con La República, informó que existen 12 compañías interesadas en participar de la construcción de este proyecto.

Este jueves se realizó la Asamblea Anual de Accionistas de Ecopetrol, una de las más importantes y concurridas de todo el país. A la cita asistieron más de 6.000 personas, las cuales estuvieron pendientes segundo a segundo del transcurrir de una agenda de 18 puntos.

¿Cómo le fue en la Asamblea?

Muy bien. Se aprobó un dividendo de 91 pesos por acción, que corresponde al 70 por ciento de las utilidades netas del año 2009. Este se pagará en tres cuotas en los meses de Abril, Agosto y Diciembre.

¿Por qué es inferior a los 220 pesos por acción del año pasado?

Primero, porque hemos venimos ajustando poco a poco nuestra política de distribución de dividendos.

Acordémonos que en los dos años anteriores se distribuyó el 77 y el 90 por ciento de las utilidades. Son valores que están muy por encima de los estándares internacionales que se manejan en las principales bolsas de valores del mundo. Segundo, porque los precios internaciones del crudo cayeron el año pasado un 38 por ciento promedio respecto al 2008.

Ayer también se votó una autorización para emitir bonos por 5,5 billones de pesos. ¿Para qué?

Para tener ese cupo disponible para cuando se necesite. Eso dependerá de las necesidades del plan de inversiones. Cabe recordar que en marzo del año pasado la asamblea general de accionistas ya nos había aprobado un cupo para la emisión de bonos, el cual usamos parcialmente en el mes de julio cuando colocamos 1.500 millones de dólares en los mercados internacionales. Teniendo en cuenta que nuestra asamblea se celebra cada año, solicitamos ayer ampliar ese cupo en 5,5 billones de pesos.

¿Han pensado dónde y cuándo sería esa emisión?

Todavía no. Eso lo define la propia junta directiva y el Ministerio de Hacienda y Crédito Público y el Departamento Nacional de Planeación.

¿Es cierto que Ecopetrol quiere construir un súper oleoducto que saque petróleo de los Llanos Orientales?

Estamos analizando todos los proyectos que se necesitan para poder evacuar lo crudos que hoy está produciendo el país, que ya suman prácticamente 780.000 barriles por día. Esto presiona la necesidad de nuevos proyectos de infraestructura, tales como oleoductos, formas de almacenamiento y carro-tanques de recibo. En los próximos meses estaremos anunciando la ejecución de obras adicionales con este fin.

¿Pero acaso el año pasado no se inauguró un oleoducto en los Llanos Orientales?

En septiembre de 2009 inauguramos el oleoducto ODL con Pacific Rubiales, que conecta el Campo Rubiales con Monterrey y luego con el oleoducto central de Colombia. Hoy ya estamos trabajando en la ampliación de dicho proyecto, con lo que esperamos ampliar su capacidad de 160.000 a 330.000 barriles. También se está ampliando otro oleoducto que se inauguró el año pasado y que conecta los campos en el Meta de Apiai, Castilla, Chichimen y San Fernando hacia Porvenir. Sin embargo, nada de eso es suficiente. Se requiere de soluciones más grandes y ambiciosas que nos permitan responder al gran volumen de producción que hoy está teniendo Colombia.

¿Por donde iría este nuevo megaoleoducto?

Se están mirando varias alternativas, pero fundamentalmente iría desde los Llanos hasta Coveñas.

¿En cuánto aumentaría la capacidad de transporte de crudo?

Por lo menos entre 400.000 a 500.000 barriles diarios.

¿Es cierto que costaría 3.500 millones de dólares?

Es una inversión importante que todavía no hemos estimado. Sin embargo, ya tenemos claro que queremos buscar un socio para construirlo. Es una invitación que estamos haciendo a otros productores, los cuales nos han dado una buena respuesta. Hay muchas compañías interesadas en participar de este proyecto.

¿Quiénes?

La misma Pacific Rubiales, que nos acompañó el año pasado en la construcción del oleoducto ODL. De hecho, hay por lo menos 10 o 12 compañías que han manifestado su interés en asociarse con nosotros en este nuevo proyecto. Es un ofrecimiento que le hemos hecho a por lo menos 40 empresas.

¿Desde hace cuánto no se construye en el país un oleoducto de esa magnitud?

De esa magnitud, prácticamente desde el Oleoducto Central de Colombia (Ocensa), que es el que mueve los crudos de Cusiana y Cupiaga hasta Coveñas. El otro oleoducto importante es el que va desde Caño Limón a Coveñas, pasando por Ayacucho. Una de las cosas que estamos buscando es integrar estos dos sistemas con los nuevos proyectos que se vienen desde los Llanos.

¿Cuándo se tendrá una definición sobre este proyecto?

Muy pronto. Estamos trabajando a marchas forzadas. Muy prontamente haremos los anuncios correspondientes.

Ecopetrol acaba de ganarse 19 bloques de exploración en el Golfo de México. ¿Cuánto petróleo puede haber allí?

Efectivamente, acabamos de ganarnos 19 bloques de exploración en el Golfo de México, una de las áreas con mayor prospección del mundo. Allí los bloques son bastante pequeños -prácticamente de tres millas por tres millas- y lo que uno hace fundamentalmente es ir tomando posición.

Por ello hemos venido trabajando conjuntamente con otras firmas petroleras como BP, Repsol o ENI y en otros casos con una participación exclusiva de Ecopetrol. Es un complemento para diversificar nuestro portafolio, que sigue teniendo su mayor área en Colombia con 53 contratos con la Agencia Nacional de Hidrocarburos.

¿Y cuál de todos esos contratos tiene las mejores prospectivas?

Hay áreas con prospectivas muy importantes, como el caso del mar abierto en el Océano Atlántico y el Océano Pacífico. También están las nuevas cuencas que se abren en los Llanos Orientales, tanto hacia el Vichada como hacia el Sur Oriente. Igualmente hay posibilidades de exploración en áreas cercanas a campos de producción donde ya tenemos un conocimiento maduro, como el Magdalena Medio y el Pie de Monte Llanero, donde están ubicados los campos de Cusiana y Cupiagua.

¿Al fin cuándo se haría la segunda emisión de acciones de Ecopetrol?

Eso dependerá de la estructura de capital de la empresa. Es decir, de la relación entre pasivo y patrimonio.

Hoy esa relación está más o menos en el 38 por ciento, de manera que en la medida en que vayamos aumentando nuestro endeudamiento, se irá acercando la hora para salir nuevamente por capital a los mercados financieros.

No hay una fecha precisa, pero es muy probable que en algún momento del año entrante salgamos con una emisión por el 9,9 por ciento de Ecopetrol, adicional al 10,1 por ciento que ya está en la bolsa. Recuerde que tenemos permiso del Congreso para colocar hasta el 20 por ciento de las acciones.

¿En qué bolsa sería eso? ¿En la de Colombia o la de Nueva York?

La ley es clarísima: se tiene que ofrecer a las mismas personas a quienes se les emitió por primera vez. Es decir, tendría que ser en la Bolsa de Colombia, con preferencia hacia las personas naturales.

¿Cuántos recursos se podrían recaudar por ese lado?

Eso cálculo se lo dejo a usted, dependiendo del precio de la acción en la bolsa.

También se ha hablado de la posibilidad de vender entre un 10 por ciento y un 15 por ciento de la participación del gobierno en Ecopetrol, para financiar obras de infraestructura. ¿En qué va eso?

Sobre eso no tenemos noticia adicional. Son fundamentalmente ideas y comentarios que se han hecho por parte de algunos Ministros, pero como compañía no tenemos ninguna actividad en ese sentido.

Candidatos presidenciales como Sergio Fajardo dicen que prefieren vender el 15 por ciento de Ecopetrol antes que Isagen. ¿Qué opina de eso?

Los dueños son los accionistas y nosotros los administradores somos simplemente los mayordomos. Lo más importante es que se mantenga la institucionalidad y la vigencia de los códigos de buen gobierno, que protegen los intereses de todos los accionistas. La transparencia es absolutamente necesaria para que Ecopetrol siga avanzando en el desarrollo de sus planes y el logro de sus metas.

¿Qué va ha pasar con los precios del petróleo?

Nosotros en eso preferimos ser precavidos. Nuestro presupuesto para este año lo hicimos con un precio de 56 dólares por barril, pero las cotizaciones han estado alrededor de los 75-80 dólares. En ese sentidos estamos tranquilos.

¿Estamos adportas de una Enfermedad Holandesa por cuenta de toda esta inversión que está llegando al sector de petróleo?

Sin duda Colombia se esta convirtiendo en un país petrolero y minero. Habrá que buscar las medidas de política que nos permitan adaptarnos a esa nueva situación, tal como han hecho docenas de países en todo el mundo. A mi modo de ver es una gran oportunidad de desarrollo para Colombia, que trasciende estrictamente el tema petrolero.

(Publicado por La República – Colombia, 26 marzo 2010)
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