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Una multinacional minera genera nueva controversia entre Argentina y Uruguay
El nuevo foco de conflicto es un proyecto de una multinacional minera que planea la construcción de un puerto sobre el río Uruguay. El Gobierno argentino exigió oficialmente al país vecino información sobre el mismo.
La compañía Río Tinto, de capitales ingleses y australianos, proyecta instalar un puerto de exportación internacional en el departamento oriental de Soriano, a la altura del kilómetro 25 del río Uruguay, para exportar hierro y carbón mineral hacia los mercados internacionales.
La multinacional ya tiene compradas las tierras para instalarse en una zona de chacras conocida como La Agraciada y ha iniciado la habilitación ambiental ante Uruguay para comenzar la construcción, prevista para junio próximo.
Aunque, según la titular de la Dirección Nacional de Medio Ambiente (Dinama) uruguaya, Alicia Torres, el gobierno uruguayo aún no ha concedido la autorización que permitiría empezar la edificación del puerto, que requerirá una inversión estimada en 205 millones de dólares.
La construcción del mismo llevará dos años, estando activo hacia mediados de 2010. Contará con 4 atracaderos independientes, muelle, 2.000 metros de cinta transportadora (800 por tierra y 900 adicionales sobre un puente de caballete hasta el atracadero) e infraestructura en tierra.
En tanto, el Gobierno argentino no fue consultado sobre ningún aspecto del plan. Es por eso, que Argentina exigió, ante la contraparte uruguaya en la Comisión Administradora del Río Uruguay (CARU), información sobre el nuevo emprendimiento.
Las actas de la CARU indican que la diplomacia argentina se enteró de que el proyecto estaba en proceso de aprobación de trámites ante el gobierno uruguayo por medio de un portal de Internet de la intendencia departamental de Soriano.
El representante argentino ante el organismo binacional, el embajador Hernán Orduna, elevó una petición formal de información sobre el plan en cuestión a su par uruguayo. Lo hizo por primera vez el 17 de octubre de 2007, en una sesión ordinaria.
"La delegación argentina en la CARU solicita precisiones sobre la veracidad de la información publicada el 12 de septiembre de 2007 en la página de Internet de la intendencia de Soriano sobre el proyecto de un puerto en la desembocadura del arroyo La Agraciada en el río Uruguay", dice en la página dos del acta, que lleva el numero 10/07.
Por su parte, la respuesta de Uruguay se dió tres meses después, a cargo de Martha Petrocchelli. "La delegación uruguaya confirma la existencia de una iniciativa privada en tal sentido", dice el acta, que lleva el número 01/08.
"Esa iniciativa, que involucra la construcción de una terminal portuaria en la zona de La Agraciada, está siendo actualmente analizada por el gobierno uruguayo", agrega el texto.
Y señala además que de acuerdo al estatuto del río Uruguay, "una vez que el Estado resuelva internamente respecto de esa iniciativa, Uruguay realizará la comunicación a la CARU".
La contestación por parte del Gobierno de Tabaré no satisfizo a la Argentina. "En el artículo 9 del estatuto del río está claro que la parte que toma la iniciativa tiene que dar información y realizar la consulta previa a cualquier proyecto. No decidir y después comunicar", dijo una fuente diplomática con conocimiento de la disputa.
(Publicado por AdnMundo – Argentina, 18 febrero 2008)
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