Ecuador: Perenco se suma a las firmas que advierten con el arbitraje

La francesa Perenco se sumó a las petroleras que recurrirían al arbitraje internacional por la aplicación de la Ley 42, en caso de que no llegue a un acuerdo en la renegociación de su contrato.

Esta legislación, denominada 50/50, obliga a las petroleras a entregar al Fisco el 50% de sus recursos extras, generados por el aumento del precio del crudo.

Mediante una carta del 18 de octubre pasado, la petrolera, que opera los bloques 7 y 21, anota su reclamo a la Ley 50/50 y a la reforma al reglamento que incrementa al 99% la participación del Fisco en los ingresos adicionales.

El aviso se ampara en el Tratado Bilateral de Inversiones firmado entre Ecuador y Francia. Este tratado abre un espacio de negociación amistosa de seis meses antes de ir a un arbitraje externo.

El gerente de la compañía se encuentra fuera del país, por lo que no fue posible conseguir un pronunciamiento de Perenco.

Los ingresos generados por los contratos a cargo de Perenco en los bloques 7(incluido el campo unificado Coca Payamino) y 21 serían cercanos a los USD 1 660 millones entre el 2 000 y el 2006.

Solo por la producción, el Estado habría recibido de esa cifra unos USD 382 millones hasta el 2006, es decir, el 23% en promedio de los ingresos totales generados por los dos bloques.

A esto se suman aproximadamente USD 300 millones adicionales que ha recibido el Estado, a través de las leyes que benefician a la Amazonia, tarifa por transporte, Impuesto a la Renta, etc. A esta cifra se deberán añadir otros impuestos menores. Esta participación se resta de los ingresos de la firma, además de otros gastos como el pago de utilidades a los trabajadores, costos de comercialización, producción, amortizaciones, etc. que reducen la ganancia de la firma.

Perenco ingresó al Ecuador en el 2002 tras adquirir el 45% de acciones de las firmas Sociedad Internacional y Keer McGeen en los bloques 21 y 7 (incluido el campo unificado Coca Payamino).

De ambos campos, el bloque 7 es el más antiguo: salió a licitación en la Segunda Ronda Petrolera en 1985, siendo las accionistas originarias del bloque las firmas British Petroleum y Oryx.

La explotación se inició en 1991, bajo el modelo de prestación de servicios, que obliga al Fisco a rembolsar a la firma los gastos, pero el Estado es el dueño del crudo. El campo pasó luego a manos de las firmas Sociedad Internacional, Keer McGeen y Preussag. Con estas, el Gobierno de Gustavo Noboa negoció un cambio de contrato, en el 2000.

Para ese entonces el precio del crudo era de entre USD 15 y 20, un precio que no era suficiente, según las compañías, para cubrir sus costos netos (de producción más amortizaciones) que en ese entonces bordeaban los USD 15.

Este fue uno de los últimos contratos en cambiar a la modalidad de participación, donde la firma invierte a su riesgo, reconoce al Fisco un porcentaje de la producción y el resto es para la firma.

Aunque los campos 7 y 21 generan unos 30 000 barriles/día, las ganancias de estos contratos no son lo que parecen.

Esto porque Perenco es un inversionista relativamente nuevo en el país, compró sus acciones en el 2002 cuando el precio del crudo bordeaba los USD 24. Pero, según la reforma petrolera, Perenco debe pagar el 99% de sus ingresos a partir del precio fijado para el inversionista inicial, de USD 15,36 por barril, anotándose una pérdida de casi USD 9 por barril.

La situación en el bloque 21 sería más compleja. Este se licitó en 1995 y apenas en el 2003, con Perenco se inicia la producción.

Solo ese año se invirtieron USD 100 millones y hasta el 2005 ha amortizado apenas USD 80,7 millones de un total de USD 307 millones invertidos hasta el 2006.

Según un informe de Petroecuador, con la Ley 50/50 la utilidad de la firma del 2006 hasta el 2010, cuando termina su contrato, sería del 27,5 % en el bloque 7 y de 17,5% en el bloque 21 (que vence en el 2021).

Con la reforma 99/1, según el embajador de Francia en Ecuador, Didier Lopinot, en entrevista hace unos días con este Diario, no habría utilidad para la firma. Consideró que la definición del monto de inversiones de Perenco para el próximo año dependerá de la respuesta del Gobierno.

El Gobierno reinicia el diálogo

Hoy arranca el diálogo entre el Gobierno y las petroleras privadas, en medio de los anuncios de las compañías de acudir a un arbitraje internacional, en caso de no llegar a un acuerdo. Entre ellas están Perenco, Repsol, Andes, City, que pasó de las palabras a los hechos y presentó un arbitraje en octubre del año pasado.

El ministro de Petróleos, Galo Chiriboga, tiene previsto anunciar hoy la metodología de negociación y los equipos que dirigirán los diálogos con los representantes de las empresas.

El funcionario señaló que los equipos estarán integrados por técnicos del Ministerio, de Petroecuador, de la Procuraduría, la Dirección Nacional de Hidrocarburos (DNH), entre otros.

Además, el ministro Chiriboga incorporará a los asesores en materia petrolera, entre ellos está José Sánchez, ex director de Hidrocarburos. El Gobierno espera concluir las negociaciones antes de los plazos propuestos por las compañías petroleras (seis meses), aunque para Chiriboga esto no es una camisa de fuerza.

(Publicado por El Comercio – Ecuador, 10 diciembre 2007)
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