Petrolera
Ecuador: La Fiscalía investiga a petrolera estadounidense City Oriente
La Fiscalía anunció el inicio de una investigación a los apoderados de la empresa de capital estadounidense City Oriente. Adicionalmente pidió la prisión preventiva “por el presunto delito de peculado”.
El organismo tomó estas acciones tras recibir una denuncia el pasado 25 de octubre de 2007, por parte del diputado Luis Góngora Zambrano.
La Fiscalía, en un comunicado oficial, anotó que se decidió iniciar la indagación por cuanto los representantes legales y directivos de la petrolera, “de forma ilegal y arbitraria”, habrían retenido la suma de USD 28 millones, perteneciente a recursos del Estado ecuatoriano.
Esta suma debía ser entregada, según la denuncia, por efectos de la Ley 42 que obliga a las petroleras privadas a entregar el 50% (desde octubre el 99%) de los ingresos generados por el alto precio del crudo.
La Fiscalía señaló que indagará a los representantes de la petrolera James Patrick Ford, Horacio Yépez Maldonado y José Ernesto Páez Cruz y al ex ministro de Energía Iván Rodríguez por “perjuicio'' al Estado.
El anuncio de la Fiscalía se presenta dos días después de que un tribunal internacional, con sede en Washington, resolvió dictar medidas cautelares a favor de la compañía y sus altos directivos.
El arbitraje internacional fue solicitado por la petrolera City Oriente el 10 de octubre del 2006 ante el Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (Ciadi).
El Tribunal Internacional ordenó al país no adoptar ninguna acción en contra de la compañía o sus representantes, en tanto se resuelve la disputa en el Ciadi.
La compañía rechaza el pago de los USD 28 millones porque considera que el Estado modificó su contrato (con la Ley 42) y rompió su equilibrio económico.
La investigación recae también en el ex ministro de Energía por “no exigir de forma oportuna el pago correspondiente”.
Al estar involucrado un ex Ministro el caso estará en manos de la Corte Suprema de Justicia.
El fiscal Jorge German dispuso recibir las versiones de los imputados y “ante la existencia de graves y suficientes elementos de convicción respecto a la comisión del delito” solicitó la prisión preventiva que deberá aceptar o negar el juez en la Corte Suprema.
Paralelamente, Petroecuador alista sus solicitud al Ministerio de Energía para la terminación forzosa del contrato de City.
Cronología en el Ciadi
El 10 de octubre del 2006 City solicita un arbitraje ante el Ciadi.
3 de octubre del 2007 se conforma el Tribunal que atenderá la causa. El 9 de octubre City Oriente solicita medidas cautelares.
El Tribunal anuncia que habrá una audiencia el 8 y 9 de noviembre para tratar este pedido.
El 11 de octubre el procurador Xavier Garaicoa anuncia que demandará a City.
El 8 de noviembre Petroecuador solicitó la caducidad al contrato de City Oriente.
El 9 de noviembre se efectúa la audiencia sobre medidas cautelares sin la presencia de Ecuador, que había solicitado una prórroga hasta enero del 2008 para contratar defensa.
El 19 de noviembre el Tribunal resuelve dictar las medidas.
(Publicado por El Comercio – Ecuador, 22 noviembre 2007)
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