Colombia gana litigio por el galeón San José, uno de los tesoros perdidos en costas marinas

La sentencia dictada por la Corte Suprema de EE. UU. deja sin sustento argumentos de Sea Search sobre el tesoro.

Una corte de apelaciones en Washington falló a favor del estado colombiano en el caso de la demanda de la empresa estadounidense Sea Search Armada (SSA) por supuestos derechos sobre el ‘Galeón San José’.

En su fallo, la Corte de Apelaciones ratificó en su totalidad la sentencia de primera instancia del 25 de octubre de 2011.

En ese orden, la Corte acogió favorablemente los argumentos de la defensa de Colombia, de prescripción, improcedencia de la acción judicial y “conversión” (apropiación indebida), desestimando la demanda en su totalidad y dejando sin sustento las pretensiones de Sea Search Armada.

La Demandante cuenta ahora con 30 días para solicitar un “rehearing en banc,” es decir un recurso de reconsideración por de la Sala Plena de la Corte de Apelaciones. Posteriormente, la Demandante tendría la opción de solicitar que la Corte Suprema conozca del caso, solicitud que debe hacerse dentro de un plazo de 90 días.

La historia de la demanda

Sea Search había presentado a finales de marzo sus argumentos para un recurso de apelación contra la República de Colombia ante la Corte de Apelaciones del Distrito de Columbia en el que continúa reclamando sus derechos sobre el tesoro del galeón 'San José', hundido en costas colombianas en 1708.

SSA apeló la decisión tomada por la Corte federal de Estados Unidos en 2011, cuando esta resolvió con un fallo favorable a los argumentos de Colombia al propugnar la prescripción e improcedencia de la acción judicial presentada por SSA.

La empresa estadounidense recurrió a la corte de su país después de que el Estado colombiano se negara, según su relato, a cumplir la orden dictada en 2007 por la Corte Suprema de Colombia, que concedía a la compañía la mitad del tesoro, una vez que éste se rescatara de las profundidades.

El 'San José', hundido de un cañonazo por piratas ingleses, era un barco insignia de la Armada española del siglo XVIII, que llevaba en su bodega varias toneladas de doblones, barras de oro y de plata, así como toneladas de joyas y piedras preciosas.

En 1979 la Dirección General Marítima de Colombia le había dado a la SSA licencia para buscar el galeón y dividir lo hallado en partes iguales. Y en 1982, la SSA dijo haber descubierto el lugar.

Gobierno

La canciller de Colombia, María Ángela Holguín, señaló hoy que la resolución sobre el caso del galeón "San José", que desestima el recurso de la empresa estadounidense Sea Search Armada (SSA), es la que el Gobierno esperaba.

"Tuvimos la respuesta que nosotros esperábamos, pero estábamos muy seguros de que nuestra defensa iba por el buen camino", explicó Holguín durante una comparecencia de prensa en la Cancillería, aunque advirtió que el caso aún no está cerrado ya que a la compañía le queda una instancia a la que apelar.

Pese a esto, Holguín aclaró que en el Gobierno están "muy tranquilos".

La Corte de Apelaciones del Distrito de Columbia desestimó hoy el recurso de apelación presentado a finales del mes pasado por SSA contra la República de Colombia por la que reclamaba sus derechos sobre el tesoro del galeón "San José", hundido en costas colombianas en 1708.

La empresa estadounidense recurrió a la corte de su país después de que el Estado colombiano se negara, según su relato, a cumplir la orden dictada en 2007 por el Tribunal Supremo de Colombia, que concedía a la compañía la mitad del tesoro, una vez que éste se rescatara de las profundidades.

Argumentó que bajo esta orden del Supremo de Colombia, el Gobierno continúa incurriendo en un incumplimiento de contrato, firmado entre SSA y Colombia en 1984 por el cual la empresa habría obtenido el derecho a la extracción del tesoro tras hallar el lugar donde se encontraba el "San José".

El galeón, hundido de un cañonazo por piratas ingleses, era un barco insignia de la Armada española del siglo XVIII, que llevaba en su bodega varias toneladas de doblones, barras de oro y de plata, así como toneladas de joyas y piedras preciosas.

(Publicado por El Tiempo - Colombia y Agencia EFE, 8 abril 2013)
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