Venezuela: Chávezmuere por un cáncer y termina una era

El presidentevenezolano Hugo Chávez murió el martes en Caracas, tras batallar contra uncáncer que le impidió asumir su cuarto mandato consecutivo y extender a casidos décadas su Gobierno socialista en la potencia petrolera.

Chávez falleció alos 58 años en la capital venezolana, tres meses después de haber sido sometidoen Cuba a su cuarta operación tras la detección de un tumor en la regiónpélvica.

Los detalles dela afección que terminó con su vida tras una larga hospitalización no fueronrevelados.

"Recibimosla información más dura y trágica que podamos transmitir. A las 4h25 de latarde de hoy 5 de marzo ha fallecido el presidente Hugo Chávez Frías",dijo el vicepresidente Nicolás Maduro con lágrimas en los ojos desde el Hospital Militar de Caracas.

Apenas se hizo elanuncio, en el este de Caracas, bastión opositor, se escucharon autos haciendosonar sus bocinas.

Maduro hizo unllamado a la paz y la tranquilidad y dijo que la policía se desplegará en todoel país.

El popularmilitar retirado, que impulsó un modelo socialista basado en la enorme rentapetrolera local para beneficiar a los sectores más desfavorecidos, debía asumirel 10 de enero un nuevo período hasta el 2019.

Pero nunca pudojurar el cargo debido a la enfermedad.

La Constituciónestablece que se procederá a nuevas elecciones en 30 días desde la muerte oinhabilitación de un gobernante electo. Estos comicios serían una inéditaprueba de supervivencia para el movimiento creado por Chávez en la polarizadaatmósfera política del país.

Antes de volar aLa Habana para su última operación, Chávez designó a Maduro como su herederopolítico y pidió a los venezolanos que voten por él para continuar su obra.

Maduro, un exconductor de autobús y sindicalista de 50 años tendrá la responsabilidad deliderar la transición de la heterogénea fuerza chavista y asegurar susupervivencia. Y probablemente deba enfrentar a Henrique Capriles, la figuraque lucha por mantener unidas a las distintas corrientes opositoras.

En las eleccionesde octubre Capriles, como abanderado de una treintena de partidos de oposición,consiguió 6,5 millones de votos, frente a los 8,5 millones de Chávez.

Adorado por susseguidores en un culto casi religioso, Chávez era denostado por sus críticosque lo veían como un jefe de Estado autócrata, arbitrario y proclive a hacer unculto a su propia personalidad.

Cómo será la transición?

La Constitución venezolana establece que en caso de ausencia definitiva del Presidente de la República debe asumir el mando el titular de la Asamblea Nacional (Parlamento), en este caso Diosdado Cabello, para luego llamar a elecciones en un plazo de 30 días, las cuartas en los últimos catorce años.

La Carta Magna de Venezuela establece en sus artículos 233 y 234 los pasos a seguir en caso de que se produzca la muerte del presidente electo: "se procederá a una nueva elección universal, directa y secreta dentro de los 30 días consecutivos siguientes".

"Serán faltas absolutas del Presidente o Presidenta de la República: su muerte, su renuncia, o su destitución decretada por sentencia del Tribunal Supremo de Justicia; su incapacidad física o mental permanente certificada por una junta médica designada por el Tribunal Supremo de Justicia y con aprobación de la Asamblea Nacional; el abandono del cargo, declarado como tal por la Asamblea Nacional, así como la revocación popular de su mandato", sostiene el artículo 233.

"Cuando se produzca la falta absoluta del Presidente electo o Presidenta electa antes de tomar posesión, se procederá a una nueva elección universal, directa y secreta dentro de los treinta días consecutivos siguientes. Mientras se elige y toma posesión el nuevo Presidente o la nueva Presidenta, se encargará de la Presidencia de la República el Presidente o Presidenta de la Asamblea Nacional", agrega. Esta es la clave de este caso ya que Hugo Chávez nunca llegó a jurar el cargo tras ganar las elecciones del 7 de octubre de 2012 en las que obtuvo el 55% de los votos.

"Si la falta absoluta del Presidente o la Presidenta de la República se produce durante los primeros cuatro años del período constitucional, se procederá a una nueva elección universal, directa y secreta dentro de los treinta días consecutivos siguientes. Mientras se elige y toma posesión el nuevo Presidente o la nueva Presidenta, se encargará de la Presidencia de la República el Vicepresidente Ejecutivo o la Vicepresidenta Ejecutiva. En los casos anteriores, el nuevo Presidente o Presidenta completará el período constitucional correspondiente. Si la falta absoluta se produce durante los últimos dos años del período constitucional, el Vicepresidente Ejecutivo o la Vicepresidenta Ejecutiva asumirá la Presidencia de la República hasta completar dicho período", concluye el artículo 233.

El artículo 234 establece que "las faltas temporales del Presidente o Presidenta de la República serán suplidas por el Vicepresidente Ejecutivo o Vicepresidenta Ejecutiva hasta por noventa días, prorrogables por decisión de la Asamblea Nacional hasta por noventa días más. Si una falta temporal se prolonga por más de noventa días consecutivos, la Asamblea Nacional decidirá por mayoría de sus integrantes si debe considerarse que hay falta absoluta". El ex canciller Nicolás Maduro llegó a convertirse en vicepresidente de Venezuela gracias a la designación que hizo el propio Chávez el 8 de diciembre pasado para que lo reemplazara mientras él viajaba a La Habana para darle batalla al cáncer. Pero ahora esa designación se queda sin efecto y Maduro deberá dejar su cargo y darle lugar a Diosdado Cabello. Luego, podrá postularse como candidato en los nuevos comicios.

Poco antes de que se anunciara el fallecimiento, el diputado del Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV), Ángel Rodríguez, había informado que, en caso de que se establezca la ausencia del presidente Hugo Chávez, se convocará a elecciones "en un plazo de 90 a 180 días".

"La dirección del país la tomaría el presidente de la Asamblea Nacional y en un plazo de 90 a 180 días estaríamos llamando a elecciones. Esto podría pasar si por las circunstancias actuales se determina que el Presidente no puede seguir, que su ausencia no sea temporal, sino indefinida", había dicho en diálogo con Radio Del Plata de Argentina. No hay dudas, la carrera electoral se pondrá en marcha como sea.

Chávez había regresado a su país para ser internado en el Hospital Militar de Caracas el pasado 18 de febrero, tras permanecer por dos meses internado en La Habana. Desde hace casi tres meses que no aparecía en público, mientras su estado de salud se agravaba y disparaba todo tipo de versiones.

Ahora se desata una lucha por el poder en Venezuela entre la oposición y el oficialismo. La primera, encabezada por Henrique Capirles que obtuvo el 45% de los votos en las elecciones pasadas. Y la segunda, con Nicolás Maduro a la cabeza.

El politólogo colombiano Fernando Giraldo dijo que "el presidente de la Asamblea Nacional, Diosdado Cabello, o el vicepresidente Maduro, en el plano interno, cuentan con el suficiente liderazgo para asumir las riendas del país, pero más allá de las fronteras no tienen el talante para reemplazar a Chávez". Ese es el gran desafío que tiene por delante Nicolás Maduro.