Panamá: Abogados rememoran al dr. Justo Arosemena, el jurista que trazó derecho en el canal

En Panamá hablar de “derecho” o de abogados, es hablar de don Justo Arosemena, el jurista que trazó el destino del Canal interoceánico, autor de la primera Constitución Política de Panamá tras su separación de Colombia como país independiente.

El Dr. Justo Arosemena nació en la ciudad de Panamá el 9 de agosto de 1817, es en memoria de esta fecha que los abogados conmemoran el “Día del abogado”. Se graduó de doctor en Derecho en 1838. En 1840 hizo viaje a los Estados Unidos con el objeto de publicar en aquel país un libro sobre ciencias morales y políticas; dos años después estuvo en Perú. A fines de 1845 fue a Bogotá, en donde desempeñó durante tres años una jefatura de sección en el Ministerio de Relaciones Exteriores, y ascendió luego a subsecretario del mismo ramo; desempeñó también las funciones de ministro. Concurrió como diputado al Congreso de 1852 y dos años más tarde, fue secretario del general Pedro Alcántara Herrán, general en jefe del Ejército que tomó a Bogotá el 4 de diciembre de 1854 y desde esa fecha hasta 1857 se contó entre los senadores de la República de Colombia.

Nombrado en 1860 enviado extraordinario y ministro plenipotenciario de Colombia en el Perú, Chile, Bolivia, Nicaragua, San Salvador y Costa Rica, el gobierno le remitió los poderes para que representase a su país en el congreso americano que se reunió en Lima en 1864. Posteriormente, fue ministro de la República en Francia e Inglaterra, en los Estados Unidos y en Venezuela.

En el Senado actuó con tenacidad para lograr la aprobación de un conjunto de códigos que eran un cuerpo de legislación positiva para erradicar del país el influjo jurídico colonial.

Tratado del Canal

En 1856, don Justo criticó la cláusula XXXV del tratado Mallarino-Bidlack por ser fuente permanente de controversias entre Colombia y los Estados Unidos. Mantuvo latente el principio de que el Istmo de Panamá tenía el mismo derecho para separarse de la Nueva Granada, como el que tuvo al independizarse de España. Don Justo fue el redactor del borrador de las clausulas inherentes al Convenio de Colón, el cual firmó don Santiago de la Guardia.

Don Justo Arosemena fue un opositor permanente a la llamada doctrina Monroe y presentó un proyecto de tratado para lograr despertar un mayor grado de amistad fraternal entre las naciones hispanoamericanas. En 1870 firma el Tratado Arosemena, Sanchez-Huribut, para la construcción de un canal interoceánico por el Istmo, pero el Senado de los Estados Unidos lo rechazó.

Don Justo Arosemena fue un luchador por las causas justas: actuó para que Inglaterra influyera sobre España con el fin de lograr la abolición de la esclavitud en Cuba y Puerto Rico; en 1984 redacta un decreto regularizando el servicio de jornaleros, con criterio novedoso y humano; se manifiesta con relación al trabajo de las mujeres y los menores de edad, a las huelgas, a los accidentes de trabajo; redactó un proyecto de ley sobre derecho de policía con criterio avanzado y visión social.

Su obra

Sus trabajos como escritor son los siguientes: Apuntamientos para la introducción a las ciencias morales y políticas; Examen sobre la franca comunicación entre los dos océanos por el Istmo de Panamá; Principios de moral política; Estado federal de Panamá; Código de moral; Apelación al buen sentido y a la conciencia pública; El convenio de Colón; Proyecto de tratado para fundar una liga suramericana; El matrimonio ante la ley; y Estudios constitucionales sobre los gobiernos de la América Latina.

Forjador infatigable de nuestra nacionalidad, Justo Arosemena exhibió un alto grado de intelectualidad, rica capacidad creadora y visión patriótica, atributos no comunes en los hombres. Su obra, su pensamiento y la trayectoria de sus ideas lo ubican a la altura de los grandes hombres que han sido adalides de sus pueblos y ejemplos para las generaciones que le prosiguen.

Don Justo Arosemena murió en la ciudad de Colón el 24 de febrero de 1896, tras una larga carrera de abogado y dejar un legado de 60 colecciones de libros de derecho a la Biblioteca Nacional de Panamá.

Homenaje

El Presidente del Colegio de abogados de Panamá, dr. César Ruiloba, sostuvo "no podemos dejar de evocar la figura siempre presente de don Justo Arosemena, panameño de virtudes asombrosas que supo defender con la hidalguía que le caracterizó, la dignidad y la razón de ser de nuestra nacionalidad. Este patricio de cualidades excepcionales se agiganta con el transcurrir de los tiempos y reclama de los abogados y abogadas de nuestro país, el cumplimiento sagrado de una misión al servicio del desarrollo nacional y de la dignidad de nuestra gente".

"Nuestra misión histórica reclama de cada uno de nosotros, el mejor esfuerzo al servicio de la patria. Por esta razón, en la conmemoración de esta fecha que a todos nos convoca, exhortamos a todos y cada uno de los colegas a ser celosos guardianes del respeto a las leyes que nos rigen, defensores primeros de la constitucionalidad de nuestro país y garantes incansables de la democracia panameña", aseveró.

(Publicado por RC Migalhas, 7 agosto 2012)

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