Carrefour selló la compra de la cadena de supermercados Eki

Hipermercados Carrefour de Argentina anunció hoy la adquisición de 129 tiendas de Eki, ubicadas en la Capital y varias localidades de la provincia de Buenos Aires, luego de que la Justicia aprobara la transacción.

Carrefour confirmó en un comunicado la compra de la cadena de supermercados de descuento Eki, aunque no brindó detalles sobre el monto de la operación.

Sin embargo, a fines de abril pasado había trascendido que el grupo de hipermercados de origen francés estaba dispuesto a pagar alrededor de 210 millones de pesos, destinados en principio a cancelar deudas, para quedarse con las tiendas de Eki.

Otras versiones indican que la inversión por parte de Carrefour ascendería a unos 300 mil pesos, destinada a mantener las fuentes de trabajo, atender al pago de salarios y otras cuestiones laborales pendientes.

La compra de este conjunto de 129 tiendas, que incluye 110 comercios de proximidad y 19 pequeños supermercados, es la primera adquisición que realiza Carrefour desde la llegada a la cabeza del grupo del nuevo presidente y director general, Georges Plassat.

Eki, que tiene 2.300 empleados, está en suspensión de pagos desde 2011 y el anuncio de su venta se produce después de arduas negociaciones que incluyeron la mediación del Ministerio de Trabajo en un conflicto entre el sindicato de Camioneros y directivos de la compañía, liderados por Eduardo González.

El gremio que conducen Pablo Moyano había lanzado incluso un paro a fines de marzo pasado, desactivado luego por la cartera laboral, en demanda de una inmediata intervención del Gobierno tras el despido de los 2.300 empleados de Eki.

Carrefour también oficializó la compra este jueves en Francia, según reportó la agencia de noticias de ese país europeo AFP.

Las tiendas de Eki están ubicadas en la Capital Federal y en las principales ciudades de la provincia de Buenos Aires y esos locales serán rediseñados bajo el formato de proximidad y supermercado, detalló el comunicado de prensa divulgado aquí.

El primer mercado bajo la nueva bandera "se reabrirá a finales de junio" y luego el grupo de origen francés continuará con "un plan de expansión paulatino", informó.

"Con la adquisición de las tiendas de Eki, Carrefour refuerza su liderazgo en Argentina y consolida su red de tiendas de cercanía", destacó la compañía, instalada desde 1984 en Argentina, donde cuenta con 107 supermercados y 71 hipermercados.

El acuerdo suscripto entre el grupo francés y los dueños de Eki fue presentado semanas atrás en el Juzgado Federal Comercial 22, a cargo de Margarita Braga, y en las últimas horas la Justicia aprobó la transacción.

La propuesta, según fuentes del sector supermercadista, incluía la transferencia de las tres sociedades que integraban Eki: Formatos Eficientes SA y Comercios Rioplatenses (que agrupa a empleados de comercio) y EKD (camioneros).

En el marco del acuerdo, los trabajadores de logística pasarían a formar parte de la firma Rhuo, empresa que ya trabajaba para Carrefour.

La presentación en el juzgado respondió a que, desde noviembre de 2011, Eki estaba concursada por cesación de pagos.

El documento, firmado por el presidente de Carrefour, Daniel Fernández, detallaba que se iban a regularizar salarios, cargas sociales e impositivas, y pasivos pendientes.

A cambio, la cadena Eki, en un plazo de 30 días, debía terminar de transferir las locaciones y cumplir con la habilitación de los locales.

En el mercado se descuenta que, ahora que se concretó la operación, los locales serán reconvertidos a los minimercados Carrefour Express y Carrefour Market.

La administración de Eki estaba en manos de un grupo de inversores liderados por González, quien se hizo cargo de la cadena de supermercados tras la salida del grupo Iurelaw.

Este grupo había negociado la compra de Eki a manos del fondo de inversión Nexus Partners.

(Publicado por Terra, 14 junio 2012)

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