Uruguay: Comisión del Ejecutivo va a Brasil en busca de un mayor respaldo energético

Representantes del gobierno viajan hoy a Brasil en busca de una mayor importación de energía de ese país ante un panorama de oferta complejo. Los servicios técnicos sugirieron elevar la contratación de equipos térmicos hasta 300 megavatios.

El director de Energía, Ramón Méndez, y el presidente de UTE, Gonzalo Casaravilla, decidieron viajar hoy a Brasil con el objetivo de "intentar aumentar" la compra de energía a ese país de forma de ampliar la oferta energética. La negociación no es simple. En el Sur de Brasil la situación es tan compleja como la que se vive en la represa de Salto Grande, donde la producción está en su mínimo desde que fue inaugurado el complejo hidroeléctrico dada la sequía que afecta a esa zona. Pero lo más mínimo que pueda importarse de forma adicional de Brasil sirve a las proyecciones de UTE, por esto la delegación va sin un mínimo de energía a requerir. La semana pasada la Administración del Mercado Eléctrico (ADME) informó que esta semana se van a despachar 70 megavatios (MW) por la conversora de Rivera desde Brasil sin interrupciones.

La delegación va a "negociar" con sus pares brasileños en un contexto de "excelente vínculo que existe entre Uruguay y Brasil donde la presidenta Dilma Rousseff ha ofrecido todo lo que puede ofrecer para que haya una verdadera unión entre los dos países", dijo Méndez a El País.

"En un contexto complicado, poder contar con el apoyo de Brasil es importante", afirmó. El país vecino "también está complicado" en el Sur por la sequía, aunque tiene más posibilidades de generación, agregó el director de Energía.

Por el momento, el alivio llega por el lado argentino.

El director Gerardo Rey dijo a El País que desde la semana pasada "Argentina está mandando entre 250 y 350 megavatios, lo que es muy bueno para nosotros". Desde el jueves a las 19 horas la importación argentina pasó de 100 MW a 200 MW manteniéndose esta cantidad hasta el lunes pasado, según ADME. Con el ingreso de energía de Argentina y de Brasil se permite la sustitución de energía hidroeléctrica.

De todas formas el flujo energético de Argentina también está comprometido. Por lo pronto, a nivel de gas, las autoridades adelantaron las restricciones aplicadas a las industrias. A fines de abril varias decenas vieron interrumpido el suministro de gas en hasta un 70%, cosa que generalmente ocurría en menor medida y una vez llegados los peores meses de invierno como junio y julio. En Uruguay por el momento no se habrían producido cortes a nivel de los contratos interrumpibles, habían dicho a El País fuentes empresariales aunque se espera que se produzcan. A nivel de los hogares el gobierno ya hizo gestiones con las autoridades de la vecina orilla para garantizar el suministro. Uruguay consume al año 300.000 metros cúbicos en su pico de invierno en total.

La búsqueda de mayor respaldo energético regional se suma a las contrataciones de equipos térmicos para lo que UTE realizó una licitación la semana pasada que recibió una sobreoferta. Ayer los servicios técnicos del ente realizaron una presentación a los miembros del directorio y sugirieron contratar "entre 200 y 300 MW" en equipos térmicos, dijo Rey. La licitación había sido por 150 MW. La decisión final se tomará el jueves en la sesión de directorio "según el estudio final de las ofertas y los criterios de adjudicación", dijo Rey. Allí también quedará definido si se alquilarían por seis meses o un período diferente los equipos que se prevé instalar junto a las centrales de Punta del Tigre y La Tablada.

Ayer todo el parque térmico estaba prendido para abastecer la demanda energética. Esto deriva en que UTE tenga un costo promedio diario de US$ 5 millones para la generación energética.

Hasta el 30 de abril el ente llevaba gastados US$ 501 millones, según el último dato de la consultora Xdt Ingeniería, lo que implica que ya se ejecutó un 52,5% de los US$ 953 millones establecidos en el presupuesto para el abastecimiento de energía en 2012.

En esto inciden varios factores. Por un lado que se trata de un presupuesto fijado con una hidraulicidad media y actualmente la misma está por debajo de ese nivel.

El otro factor es que el presupuesto tomó un valor del barril de petróleo a US$ 107,35, pero ayer el Brent del Mar del Norte con entrega a junio cerró cotizando a US$ 112,73.

En lo que va del año el Brent a su vez se cotizó a un promedio de US$ 118,71, lo que refleja la presión en los costos de generación. Pero a eso se suma que en La Tablada hay una máquina parada desde el 18 de febrero y su mantenimiento aún no tiene fecha de finalización y que en los próximos meses otras unidades entrarían en mantenimiento tanto en Punta del Tigre como en la Central Batlle.

Demanda

Rey dijo que más allá de combatir el frente de la oferta de energía, la política también es atacar "la demanda" por lo que se anunció la "campaña de ahorro" con lo que se espera reducir los picos máximos de consumo en los meses más fríos de invierno. El plan establece que por cada kilovatio/hora ahorrado por cliente, UTE le devuelve el importe de otro en función de la comparación de los consumos de mayo, junio y julio 2012 respecto del promedio 2011 y 2010 en esos meses.

Si bien en dinero la medida no implica un gran ahorro para UTE -alcanzaría a US$ 10 millones- estiman que con esto se reduciría la posibilidad de no poder abastecer la demanda en los picos porque estos serían menores. En 2011 el pico de consumo de energía se alcanzó el 4 de julio con 1.745 MW. El miércoles pasado el pico llegó a 1.419 MW, cifra que si bien está lejos del máximo del invierno pasado, es elevada si se toma en cuenta que todavía no llegó el invierno.

Las cifras

501 Millones de dólares que gastó UTE en generación de energía en los primeros 4 meses del año, 52,5% de lo previsto para 2012.

1.745 Megavatios fue el pico de demanda que se registró en el invierno pasado; UTE busca reducir esos máximos.

(Publicado por El País – Uruguay, 9 mayo 2012)
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