EE.UU. sancionó a la Argentina y hubo una dura respuesta oficial

Después de meses de advertencias directas e indirectas, públicas y privadas, el presidente Barack Obama firmó con su puño y letra ayer un decreto mediante el cual suspendió a la Argentina del SGP - Sistema Generalizado de Preferencias. La administración Obama acusa al gobierno argentino de no haber actuado de "buena fe".

El decreto explica que la sanción se debe a que Argentina no pagó los laudos que el CIADI (Centro de Arbitrajes de disputas de inversiones del Banco Mundial) estableció en favor de dos empresas estadounidenses, Azurix y Blueridge, por un total de unos 400 millones de dólares.

La norma establece que los países que no pagan sus deudas no pueden acceder a los beneficios del SGP.

En Buenos Aires hubo una dura reacción oficial a través de un comunicado de Cancillería que calificó la decisión de Obama de "unilateral e incomprensible" y le echó la culpa a los fondos buitres.

Por la noche, Cristina Kirchner se refirió al tema de manera elíptica al señalar que "hay que entender el mundo en el que vivimos".

Bajo el Sistema Generalizado de Preferencias, Argentina exportó a EE.UU. US$ 477 mlls. en el 2011, es decir un 11% del total de sus exportaciones al mercado estadounidense ahorrándose US$ 17,3 mlls. en materia de tarifas . La mayoría son productos de economías regionales, desde frutillas a vinos. En realidad no es mucha plata, pero la decisión de suspender esos beneficios tendrá un gran impacto político.

Lo cierto es que más allá del intenso lobby que estos fondos que denuncia la Cancillería hicieron, el gobierno estadounidense considera que, al no pagar los fallos del CIADI, Argentina transgredió sus reglas de juego y consecuentemente también las reglas de juego del SGP.

En efecto, el gobierno argentino viene argumentando que de acuerdo al artículo 54 de la Convención Constitutiva del CIADI las dos empresas en cuestión tienen que pasar por los tribunales argentinos para cobrar los laudos . Las empresas recurrieron al artículo 53 para decir que eso no es necesario. Desde un principio, EE.UU. apoyó la posición de las empresas Mas aún, durante la reunión que tuvo con Cristina Kirchner en Cannes, Francia, en el marco de la Cumbre del Grupo de los 20, el presidente Obama dejó bien en claro que Argentina tenia que pagar los laudos si quería evitar ser sancionada. Pero nada ni nadie hizo cambiar de opinión a Cristina. Ambos mandatarios se volverán a cruzar a mediados de abril en la Cumbre de las Américas que se realiza en Cartagena, Colombia.

En enero esta corresponsal pudo confirmar que el gobierno argentino inició negociaciones con Azurix y Blueridge para ver si podían llegar a una solución amistosa. "No queremos que esto escale aun más y que termine con otra acción por parte del gobierno americano. Estamos abiertos a sentarnos a hablar y a encontrar una solución", dijo a Clarín el presidente de Azurix, Rodrigo Castillo entonces .

En el Ministerio de Economía también había buena disposición. Por entonces hablaban de una solución creativa y más de un funcionario decía off the record que el costo de no arreglar con las empresas iba a ser mucho más alto que el de arreglar. Las negociaciones, sin embargo, fracasaron.

En un comunicado, el Representante Comercial de EE.UU. Ron Kirck, urgió al gobierno argentino a que pague los laudos. Todavía tiene 60 días antes de que la medida entre en vigor . Pero a juzgar por la respuesta es difícil que Cristina ordene hacerlo.

Respuesta de Cristina Fernández

La presidenta Cristina Kirchner sostuvo esta noche que el Gobierno abordará con "la mayor civilización y legalidad posible" la decisión de Estados Unidos de suspender a la Argentina como beneficiario del Sistema Generalizado de Preferencias (GSP), al tiempo que recordó la imposibilidad que tienen los exportadores de carne y de limón para colocar esos productos en ese país.

"Son problemas cotidianos que se dan en toda gestión", expresó la jefa de Estado durante un acto en Casa Rosada. "Vivimos en un mundo muy competitivo, con muchos excedentes donde comienzan pequeñas guerritas o guerrillas comerciales que trataremos de abordar con la mayor civilización y legalidad posible", consideró.

Al referirse a la imposibilidad que tienen los exportadores argentinos de carne y limón para colocar sus productos en el país del Norte, dijo que "no hemos podido poner carne en los Estados Unidos, y ni un solo limón, (porque) están la barreras fitosanitarias que son barreras para arancelarias".

"Es bueno que todos los argentinos sepamos en qué consiste este modelo, pero fundamentalmente en qué mundo estamos viviendo porque si uno no lo entiende difícilmente se pueda abordar con exactitud y con éxito los problemas cotidianos que se dan en toda gestión", explicó.

El presidende de Estados Unidos, Barack Obama, anunció más temprano su decisión de suspender a Argentina como beneficiario del Sistema Generalizado de Preferencias (GSP) por "no actuar de buena fe" en el cumplimiento de dos sentencias del CIADI a favor de sendas empresas norteamericanas.

"He determinado que es apropiado suspender la designación de Argentina como país en desarrollo beneficiario del GSP porque no ha actuado de buena fe en la implementación de decisiones arbirales en favor de ciudadanos o compañías de Estados Unidos", señala la nota oficial emitida hoy por la Casa Blanca. Se refiere a dos decisiones del CIADI - Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones del Banco Mundial favorables a las empresas estadounidenses Azurix y Blueridge por más de US$ 300 mlls.

Los productos más afectados

La decisión de Washington de dejar a la Argentina de su Sistema Generalizado de Preferencias (SPG), del que sí seguirán beneficiándose otros 130 países del globo, tiene más valor político que económico. Tratando de minimizar el impacto de esa decisión, el propio gobierno calculó el daño -el pago de aranceles que antes se evitaban- en US$ 18 mlls. anuales, aunque estimaciones privadas lo elevan a 24 millones. De todos modos, la cifra resulta pequeña en comparación con los US$ 4.500 mlls exportados por la Argentina hacia EE.UU. en 2011.

El daño, sin embargo, resulta diferente según de donde se mire. La decisión anunciada por la Casa Blanca seguramente no caerá simpática para ciertos sectores productivos que habían aprovechado la ventana abierta por el SPG para colocar sus productos con arancel cero en uno de los mercados más cotizados del mundo.

Estos sectores deberán ahora, para seguir vendiendo allí, hacer frente a impuestos aduaneros variables, que pueden llegar a encarecer sus productos hasta un 20%.

Un ejemplo concreto: en el rubro Artículos de Confitería la Argentina vendió por 35 millones de dólares el año pasado sin dejar un solo centavo en la aduana estadounidense. Ahora, por fuera del SGP, debería hacer frente a un arancel del 5,6% . Es decir que en este caso hacer negocios se encarecería en casi 2 millones de dólares. Para el Gobierno parece una minucia, pero hay que ver qué sucede con las empresas exportadoras. Mucho peor será el escenario para los quesos, donde el arancel trepa al 15%.

La consultora Abeceb.com precisó que el rubro alimentos sería el más afectado. Y que los principales productos perjudicados serían vinos (18%), por artículos de confitería sin cacao (17%), conservas de carne (16%), aceite de oliva (14%), quesos (8%), maníes (5%) y frutillas. A estos alimentos, según datos del Instituto de Negociaciones Agrícolas Internacionales (INAI), deben sumarse algunos embarques de cueros, plásticos y algunos productos químicos.

Del listado previo surge que la región más afectadas por la sanción de Washington es la del Cuyo, productora de vinos y olivo. Pero que el impacto alcanza además a las provincias de Córdoba (maní y quesos) y Santa Fe (derivados cárnicos, lácteos y frutillas). Entre las firmas perjudicadas aparecen Arcor, la cooperativa Sancor y el frigorífico Swift. Pero hay varias otras. Según datos difundidos por Washington, mediante el SGP la Argentina le exportó productos por 477 millones de dólares en 2011, l o que equivale a 11% de todas las ventas del país, que ascendieron a 4.525 millones.