Litio
Chile: Acuerdan compra del 60% de proyecto de litio ligado a Serrano
La estadounidense Li3 Energy acordó la compra del 60% de la propiedad de las pertenencias de potasio y litio "Maricunga", ubicadas en la Región de Atacama y ligadas a Tomás Serrano, el ex dueño de la quebrada corredora de bolsa Raimundo Serrano McAuliffe.
La operación, que se concretará en febrero, le permitirá a la firma acceder al control de este proyecto.
El presente negocio fue acordado con representantes de un grupo de sociedades legales mineras integradas por diversos inversionistas.
Luis Sáenz, presidente ejecutivo de Li3, que recientemente adquirió el proyecto de potasio "Alfredo" en la Región de Tarapacá, explicó que el acuerdo por el 60% de las pertenencias considera un pago de US$ 5,1 millones, a lo que se suma la entrega de acciones equivalentes al 26% de la estadounidense.
Agregó que la próxima semana comenzará la etapa de due diligence técnico de la transacción, que representa la primera adquisición de recursos de litio por parte de la compañía.
Una vez que la operación finalice y Li3 tenga el control del proyecto, el plan es invertir US$ 5 millones, en los próximos 12 a 18 meses para determinar las reservas de mineral, las que preliminarmente están estimadas en 224 mil toneladas de litio y 3,27 millones de potasio.
Finalizado este proceso, explicó Sáez, dejará a la compañía en condiciones de desarrollar el proyecto de extracción de potasio, que considera una inversión en torno a US$ 180 millones. En paralelo, la firma espera iniciar los trámites para obtener un permiso especial que la faculte para explotar las reservas de litio, pues actualmente la ley establece que este mineral no es concesible.
Contactos con Serrano
Sáenz explicó que la próxima semana también esperan iniciar los contactos con quienes tienen a su cargo la venta del 40% de las pertenencias de Maricunga, que están en manos de Tomás Serrano y otros inversionistas.
Este porcentaje fue puesto en garantía por el ex dueño de la corredora para responder a los acreedores tras la quiebra de la entidad.
US$ 180 millones invertiría Li3 en este proyecto. En un principio apuntaría a la explotación de potasio, ya que la extracción de litio está limitada por ley y se requiere un permiso especial para ello.
(Publicado por El Mercurio – Chile, 2 noviembre 2010)
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