El banco japonés Sumitomo Mitsui retiró su apoyo a la constructora brasileña Odebrecht para financiar con US$ 250 mll. un proyecto para recuperar la navegabilidad del río Magdalena en Colombia, informó el Gobierno colombiano.
La decisión se da en momentos en que la firma brasileña enfrenta acusaciones de corrupción en Colombia y otros países de América Latina.
Odebrecht controla un 87% del consorcio Navelena, encargado de un proyecto de US$ 851 millones para recuperar la navegabilidad del río Magdalena, el más importante de Colombia.
La constructora brasileña decidió en diciembre mantener la mayoría de su participación después de que el Banco Sumitomo le ofreció un crédito por US$ 250 millones para financiar el proyecto.
Sin embargo, fuentes de Cormagdalena, la agencia gubernamental que supervisa el proyecto, aseguraron que Odebrecht está buscando renunciar a su participación.
El consorcio, que también incluye el Valorcon de Colombia, tiene hasta el 22 de febrero para encontrar financiamiento alternativo, dijo una funcionaria de Cormagdalena.
"De no lograrse, el trámite a seguir sería iniciar una caducidad del contrato", declaró Dina Sierra Rochels, subdirectora comercial de Cormagdalena. "Somos muy optimistas, buscamos salvar este contrato".
El proyecto del Magdalena busca incrementar el transporte de carga en el río a cerca de 10 millones de toneladas para el 2029, en un intento por reducir los costos e impulsar las exportaciones de productores de materias primas y compañías agrícolas.
La Fiscalía de Colombia capturó este mes a un ex viceministro y a un ex senador acusados de haber recibido más de US$ 11 millones en sobornos a Odebrecht para que esa firma fuera favorecida en la adjudicación de un contrato que logró para la construcción de una importante carretera.
Alternativas
Luis Fernando Andrade, director encargado de Cormagalena y presidente de la Agencia Nacional de Infraestructura, tras confirmar que el banco japonés desistió de financiar a Navelena, aclaró que el consorcio Odebrecht tiene plazo hasta el próximo 22/2 para conseguir los recursos para adelantar la recuperación del río Magdalena, de lo contrario el contrato el contrato sería caducado.
En este sentido, Andrade indicó que todavía es posible reactivar la alternativa de que el banco estadounidense Goldman Sachs entre a financiar el proyecto, pero otorgándole los recursos a firmas del empresario mexicano Carlos Slim, opción que fue descartada cuando se pidió financiación al Sumitomo Bank.
(Publicado por Reuters y Portafolio -Colombia, 1 febrero 2017)
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