El Ministerio de Trabajo y Desarrollo Laboral (Mitradel) retuvo los bienes de oficina y cantera de la minera Petaquilla Gold y Panamá Desarrollo de Infraestructura, empresas del grupo Petaquilla Minerals, para asegurar las prestaciones de los trabajadores de la mina de oro en el distrito de Donoso.
La figura del "aseguramiento de bienes", indicó Luis E . Carles, titular del Mitradel, implica que "no se pueden mover ni utilizar" estas propiedades; y que forma parte de las acciones para asegurar el pago de los salarios de 605 trabajadores, deuda calculada en 3.5 millones de dólares.
De igual manera, ayer se firmó un acuerdo entre Petaquilla Gold, Panamá Desarrollo de Infraestructuras, los trabajadores y el Mitradel, en el que las empresas se comprometen al pago de la primera quincena de octubre mañana miércoles a las 2:00 p.m., y de la segunda quincena de octubre, el viernes 31, a la misma hora.
El pacto surgió tras una reunión a puerta cerrada de más de cinco horas, en la que también participó –desde el exterior, vía telefónica– Richard Fifer, presidente de Petaquilla Minerals.
Emplazados
El emplazamiento a las 2 de la tarde de mañana miércoles para el pago atrasado de la primera quincena de octubre de los trabajadores de Petaquilla Minerals fue el resultado de una acalorada reunión en las oficinas de la minera en La Pintada, acompañada de una protesta de 250 empleados en la vía Santa Ana que conduce a dichas instalaciones, y que podría repetirse el miércoles en la vía Panamericana, en Penonomé, de no cumplirse la palabra empeñada.
Así lo describió Eric De León, quien firmó el acuerdo como representante del Sindicato Industrial de Trabajadores de las Empresas Mineras y Afines de Panamá. El documento también fue suscrito por Petaquilla Gold, Panamá Desarrollo de Infraestructuras –ambas filiales de Petaquilla Minerals LTD– y el Ministerio de Trabajo y Desarrollo Laboral (Mitradel).
Fue una reunión desde las 11:00 a.m. hasta las 4:30 p.m., que incluyó una conferencia telefónica con el presidente de Petaquilla Minerals Richard Fifer –que está de viaje– que en ningún momento se excusó por el retraso del pago de la planilla.
"Hubo palabras fuertes cuando conversamos con el ingeniero Fifer ya que nosotros le estamos exigiendo que liquide y que los pagos sean puntuales, si no, vamos para la calle a cerrar la vía Panamericana", advirtió De León.
Pero este acuerdo, que indica que mañana miércoles se cancelará la primera quincena de octubre y el viernes 31, la segunda quincena del mes, no fue la única medida tomada por el Mitradel.
También fueron inventariados bienes de Petaquilla Minerals, como computadoras, así como la cantera de la mina. Este patrimonio de la empresa fue retenido ante un incumplimiento del pago de prestaciones y liquidaciones.
Igualmente, el Mitradel notificó a Fifer de una citación para mañana miércoles a las oficinas de la entidad, a fin de que atienda las solicitudes de liquidación planteadas por los empleados de sus empresas, detalló Luis E. Carles, titular del Mitradel.
"No voy a autorizar liquidación alguna si no hay garantías de que será honrada; tengo más de 89 quejas en el Mitradel de Aguadulce por mutuos acuerdos firmados con los trabajadores que no se han honrado", reveló Carles.
La Prensa llamó tres veces a Jorge Obón, vocero de Petaquilla, para conocer su versión al respecto, pero no atendió ni respondió los mensajes de voz.
Carles explicó que, a pesar de la retención de sus bienes, la empresa puede seguir operando. No obstante, esta semana continuarán otras acciones por parte del Mitradel para garantizar el pago de 3.5 millones de dólares a los más de 600 empleados cesantes desde diciembre pasado.
(Publicado por La Prensa - Panamá, 28 octubre 2014)
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