EstadosUnidos aumentó el jueves la presión sobre Guatemala para que aumente laprotección a los derechos de sus trabajadores, reactivando un caso comercialque podría imponer fuertes multas al país centroamericano.
Elrepresentante de Comercio de Estados Unidos, Michael Froman, dijo que laadministración de Barack Obama impulsará una acción legal para que Guatemalacumpla los estándares internacionales sobre derechos laborales y condiciones enel trabajo.
"Nuestroobjetivo al actuar hoy sigue siendo el mismo de siempre: asegurar que Guatemala implementa las protecciones laborales a las que sus trabajadores tienen derecho", afirmó.
"Seguimos esperanzados de que Guatemala pueda alcanzar una resolución que aporte mejoras concretas a los trabajadores sobre el terreno y envíe una señal positiva almundo que ayudaría a atraer inversión, expandir la actividad económica ypromover el crecimiento inclusivo", agregó.
Guatemala podríaser sancionada con multas de hasta US$ 15 mlls. anuales o la suspensión de losbeneficios comerciales si un panel de arbitraje dictamina que violó lascláusulas laborales incluidas en el Acuerdo de Libre Comercio de RepúblicaDominicana-Centroamérica-Estados Unidos (DR-CAFTA).
Según laConfederación Sindical Internacional, al menos 73 sindicalistas han sidoasesinados desde el 2007 en Guatemala. La CSI dijo en junio que es el país máspeligroso del mundo para el ejercicio de las actividades sindicales.
Lasautoridades estadounidenses solicitaron un panel de arbitraje en el 2011, luegode que sindicatos estadounidenses y guatemaltecos presentaran una demanda bajoel DR-CAFTA. Alegaron que el Gobierno de Guatemala no combate de forma efectivael trabajo infantil, no garantiza el derecho de reunión ni asegura el pago delas horas extra.
El procesofue suspendido luego de que Guatemala prometiera mejorar sus proteccioneslaborales. El plazo fue ampliado varias veces, hasta que los congresistasdemócratas instaron al representante de Comercio (USTR, por sus siglas eninglés) a no conceder más aplazamientos.
Aunquereconoce importantes avances de Guatemala, Froman dijo que no se ha aprobadoaún una legislación para acelerar las sanciones contra los empleadores que sesaltan las leyes laborales y para asegurar el pago a los empleados cuando lasempresas cierran.
El Gobiernotambién debe demostrar que las reformas adoptadas están siendo implementadas deforma apropiada, mejorando la situación de los trabajadores, agregó el USTR..
(Publicadopor Reuters y Prensa libre - Guatemala, 19 septiembre 2014)
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